優良的水溶性防銹劑都是通過加人優質的油溶性緩蝕劑來實現的。油溶性緩蝕劑種類繁多，常用的主要有石油磺酸鋇、石油磺酸鈉、二壬基蔡磺酸鋇、十二烯基丁二酸、氧化石油脂鋇皂、羊毛脂及其皂類、苯驕三氮哇等。由于防銹劑都是高分子極性化合物，由親油基和疏油基組成，它們分散溶解在基礎油中，組成水溶性防銹劑。因此選擇防銹性能好的緩蝕劑是配制優良水溶性防銹劑的先決條件。

    當金屬表面涂覆水溶性防銹劑后，緩蝕劑分子的極性基靠電子的配對或共有，即靠分子間的作用力和金屬吸附，定向地排列在金屬表面，形成一層緊密的單分子或多分子的僧水性吸附膜;另一端則和基礎油分子的一端吸附，形成比較堅固的吸附膜，從而有效地防止金屬生銹。水溶性防銹劑層，上層為基礎油和防銹劑相互吸附和浸透所形成的膠體結構層，這層也是由幾分子到十幾分子形成的。這層的作用除可防止防銹劑的脫附之外，還可使吸附膜更加致密。此外，油溶性緩蝕劑還能促使油的表面張力減小，使油與金屬界面的張力小于水與金屬表面的張力，使水膜收縮成水滴，而被置換掉。水溶性防銹劑中的基礎油本身也起重要作用，它們把防銹劑分散到金屬表面，深入并吸附在添加劑之間，形成締合物，共同堵塞孔隙，使吸附膜完整牢固，形成密實的防銹隔膜。緩蝕劑的分子量越大，極性分子在金屬表面的排列越緊密，分子間的空隙就越小，油與金屬的吸附力越強，緩蝕劑效果也越好。