在全球的制造機構中，多軸聯動激光切割機的應用正變得日益普遍。這些長期以來應用于航空與汽車工程領域的復雜的多功能機床，正在成為許多中小型精密與合同工場的標準設備。

這種高生產力設備的應用大致可分為兩個不同的領域：比如應用于在受壓或拉延3D部件上切割孔，或在透平機部件上激光鉆孔的機床，以及那些特別設計用于切割管道部件——圓管或非圓管部分、非線性管道及預成型管道等部件的機床。許多模型還擁有二次旋轉軸附件，能夠對加工期間需要旋轉移動的部件進行加工。

最近的機床技術發展要求這兩種程序能夠完全轉換，采用3D 五軸切割，視需求插入“管道模式”切割操作，在微型部件的制造應用中，比如那些醫療設備制造的應用中正在采用占地面積小的機床。

快速移動設備

由于“自由度”、損害的可能性、代價巨大的碰撞以及對激光光路精度的要求，這些硬件都需要進行大量的編程及控制。

近年來，CAM軟件在這些技術方面已取得了快速的進展。例如，Camtek 公司的PEPS SolidCut套件正在減輕世界各地的許多編程人員及生產經理的工作負擔，顯著提高了生產力，節約了大量時間。這種解決方案由3D/三 — 五軸程序及三 — 六軸管道加工應用兩種模塊組成。

全球成功應用多軸程序的幾個實例說明了各公司所獲得的好處。

位于英國艾塞克斯（Essex）郡巴西爾登(Basildon)的Ilford Engineering公司是汽車工業高精度部件的供應商，因Lotus與McLaren等公司需要更為復雜的部件，該公司安裝了一臺Prima Rapido 五軸激光切割機。該公司以前曾經將此類工作分包出去。因功能及價格原因，該公司所選擇的激光軟件CAD/CAM系統是PEPS SolidCut。該軟件具有許多益處，其中一項是模擬功能的改進。首席編程員Rob Blackwell指出這一特點領先于他在其它地方測試的軟件，他指出，該版本甚至能夠顯示應用中的加料管道。采用PEPS SolidCut程序的 Rapido激光切割機，大大增加了Ilford (ilfordengineering.co.uk)公司內部能夠制造的零件類型（圖1）。

圖1

在世界另一端的澳大利亞墨爾本，成立15年、擁有40名員工的激光加工代工中心Laser 3D公司，運行著13臺由辛辛那提的Laser Lab (8)與TRUMPF (4)提供的激光切割系統。該公司供應成型的金屬部件及塑料部件，主要供給汽車工業的客戶，如福特、豐田及通用汽車霍頓公司（圖2）。工件在兩個車間中生產，使公司能夠提供范圍廣泛的激光切割與焊接服務。為了滿足日益增加的金屬切割要求，Laser 3D公司擴大了激光切割機組，因此，公司必須更為高效地處理編程問題。

圖2

總經理Brian Finn稱：“我們正在尋找可能的方式，改進我們的五軸切割設備的響應時間及精度”。例如，在LaserLab系統上的初始編程是通過示教方式，夾具的生產緩慢，程序不是很準確，因此浪費了加工時間。該公司購買了PEPS SolidCut激光軟件，用于LaserLab 及TRUMPF機床，除獲得其它好處外，還節約了大量設計與制造夾具的時間（達到80%），設置時間比手動示教方式縮短了50%，精度也得到了提高。

Laser 3D公司計劃擴大其現有的工廠。Finn說：“我們的TRUMPF激光單元，三臺LaserLab 五軸Pentacon