在現代機械制造業中，模具工業已成為國民經濟中一個非常中重要的行業，許多新產品的開發和生產，在很大程度上依賴于模具制造技術，特別是在汽車、輕工、電子和航空等行業中尤顯重要。模具工業發展的關鍵是模具技術的進步，模具技術又涉及到多學科的交叉。模具作為一種高附加值和技術密集型產品，其技術水平的高低已成為衡量一個國家制造水平的重要標志之一。因此，與時俱進，制造業也迅速促進了很多先進的模具制造技術。
　　
　　表面工程技術（SET）
　　
　　表面工程技術是一種通過改變固體金屬或非金屬表面的形態、化學成分和組織結構，以獲得所需要表面性能的系統工程。
　　
　　主要有如下三大類：
　　
　　（1）表面改性技術采用等離子體、激光、電子束、高密度太陽能等方法，使離子注入，從而獲得表面改性。
　　
　　（2）表面覆層技術它是指利用表面工程的各種手段，在產品表面制備各種特殊功能的覆層，用極少量的材料就能引起大量的昂貴的整體材料所能起到或是難以起到的作用，同時極大的降低了制件的加工制造成本。該技術的主要特點是具有很強的適用性，其方法有熱噴涂、電火花涂敷、塑料粉末涂敷、真空蒸鍍、濺射鍍膜、離子鍍、化學氣相沉積、分子束外延、離子束合成薄模技術等。
　　
　　（3）復合表面技術將兩種或兩種以上的表面處理工藝方法用在同一工件的處理，不僅可以發揮各種表面處理技術的各自特點，更能顯示出組合使用的突出效果。主要應用有復合表面化學處理、表面熱處理與表面化學熱處理的復合強化處理、熱處理與表面形變強化的復合處理工藝、鍍覆層與熱處理的復合處理工藝、覆蓋層與表面冶金化的復合處理工藝、離子輔助涂敷、激光、電子束復合氣相沉積和復合涂鍍層以及離子注入與氣相沉積復合表面改性。