防銹油是由基礎油、油溶性緩蝕劑和輔助添加劑等組成的一種混合物。

　　油溶性緩蝕劑是一種具有極性的有機化合物，它的分子由極性基團和非極性基團構成，其溶解于油中后，在油與金屬的界面上作定向吸附。在金屬表面的吸附，使金屬的離子化傾向減少，從而減少了金屬表面原子的反應能，使金屬表面趨于穩定狀態，抑制了金屬的銹蝕。

　　當防銹油脂涂于金屬表面時，部分油溶性緩蝕劑的極性部分在油金屬界面定向吸附，其吸附趨勢與牢固程度取決于極性基的強弱。在同樣條件下，分子極性越強，越易吸附，且吸附越牢固。而油溶性緩蝕劑的非極性部分則在金屬表面形成一層疏水性保護膜，阻礙參與腐蝕反應的有關電荷或物質的移動，使腐蝕速度減緩。其余部分的緩蝕劑分子，則在油中以極性基團朝內、非極性的親油基朝外，形成多個分子集聚的膠束或膠團而分散。總之，油溶性緩蝕劑主要以三種狀態存在于防銹油中：一部分在金屬表面形成定向吸附層，其中極性基團朝向金屬面，非極性基團朝向基礎油，阻止有害物質對金屬表面的侵蝕；另一部分以分子狀態溶于基礎油中，隨時補充和修復金屬表面的緩蝕劑吸附層；還有一部分以膠束狀態分散于基礎油中，一方面補充分散狀態的緩蝕劑分子的消耗，另一方面捕集從金屬表面置換下來的水分、汗液等有害物質，將其溶于膠束中，增強防銹油的防銹性。

　　在防銹油中對防銹起到關鍵作用的是油溶性緩蝕劑。當緩蝕劑濃度較低時，通常增加緩蝕劑的用量可明顯提高防銹油的抗濕熱和抗鹽霧性能指標，當達到臨界濃度后，再增加用量，對防銹性的影響明顯減弱。此外，油溶性緩蝕劑通常都帶含Ｏ、Ｎ、Ｓ等元素的極性基團，較基礎油的碳氫化合物更易與大氣中的Ｏ２、Ｈ２Ｏ等結合，更易被氧化，使油品的穩定性下降。通常，防銹添加劑含量越高，這種影響越大。因此，防銹添加劑的含量，并非越高越好。

　　基礎油通常具有如下兩種功能：一是添加劑的載體，緩蝕劑必須溶于油中才顯示防銹效果。這是因為油料在極性分子吸附少的金屬表面可作物理吸附。二、與緩蝕劑一道在金屬表面形成定向吸附層，增強緩蝕劑分子吸附層的密集性。因為油分子的烴基，可以深入到定向排列的極性分子之間，借助其與緩蝕劑分子烴基間的物理吸附，堵塞空隙，使金屬表面上的吸附層更加緊密、完整、牢固。

　　為了滿足防銹油的某些性能或使用要求，通常還需加入抗氧化劑、助溶劑、乳化劑、成膜劑、消泡劑等。有時還根據特殊需要，加入增黏劑、降凝劑、抗磨劑等。