模具是制造業(yè)中使用量大、影響面廣的工具產(chǎn)品。沒(méi)有型腔模、壓鑄模、鑄模、拉伸模和沖壓模，就無(wú)法生產(chǎn)出被廣泛應(yīng)用和具有價(jià)格競(jìng)爭(zhēng)力的塑料件、合金壓鑄件、鋼板件和鍛件。在現(xiàn)代批量生產(chǎn)中，沒(méi)有高水平的模具，就沒(méi)有高質(zhì)量的產(chǎn)品。模具對(duì)企業(yè)提高生產(chǎn)效率、降低生產(chǎn)成本也有重要作用。據(jù)國(guó)外最新統(tǒng)計(jì)分析，金屬零件粗加工的75%、精加工的50%和塑料零件的90%是用模具加工完成的。因此，模具工業(yè)也被稱(chēng)為“皇冠工業(yè)”。如今，模具制造已成為先進(jìn)制造技術(shù)的一個(gè)重要組成部分。
    制造模具的材料通常為難加工材料，目前國(guó)內(nèi)模具型腔一般都釆用電火花加工（EDM）成型。但電加工的生產(chǎn)效率很低，不論在模具開(kāi)發(fā)速度方面還是模具制造質(zhì)量方面，都不能滿足現(xiàn)代批量生產(chǎn)的要求。
    高速加工技術(shù)的出現(xiàn)，為模具制造技術(shù)開(kāi)辟了一條嶄新的道路。盡可能用高速加工來(lái)代替電加工，是加快模具開(kāi)發(fā)速度、提高模具制造質(zhì)量的必然趨勢(shì)。 

    模具高速加工的優(yōu)越性 

    不論是沖壓模具還是塑料模具（包括注射模、擠壓模、吹塑模等），為了提高其使用壽命，構(gòu)成模具型腔的有關(guān)零件一般都采用高強(qiáng)度的耐磨材料制造（如各種牌號(hào)的合金結(jié)構(gòu)鋼、合金工具鋼和不銹鋼等），這些材料經(jīng)過(guò)熱處理后硬度很高，很難用常規(guī)的機(jī)械加工方法進(jìn)行加工。幾十年來(lái)，對(duì)付這類(lèi)難加工材料的最好辦法就是釆用特種加工。
    在中國(guó)，模具的型腔加工至今仍然是電火花加工的“一統(tǒng)天下”，電火花加工（包括成形加工和線切割）在模具制造中一直起十分重要的作用。
    生產(chǎn)的發(fā)展和產(chǎn)品更新?lián)Q代速度的加快，對(duì)模具的生產(chǎn)效率和制造質(zhì)量提出了越來(lái)越高的要求，于是電火花加工存在的問(wèn)題就逐漸暴露出來(lái)。從物理本質(zhì)上說(shuō)，電火花加工是一種靠放電燒蝕的“微切削”工藝，加工過(guò)程非常之緩慢；在電火花對(duì)工件表面進(jìn)行局部高溫放電燒蝕過(guò)程中，工件材料表面的物理-機(jī)械性能會(huì)受到一定程度的損傷，常常會(huì)在型腔表面產(chǎn)生微細(xì)裂紋，表面粗糙度也達(dá)不到模具的要求，因而經(jīng)過(guò)電加工后的型腔類(lèi)零件一般還要進(jìn)行費(fèi)力、費(fèi)時(shí)的手工研磨和拋光。因此，電火花加工的生產(chǎn)效率很低，制造質(zhì)量不穩(wěn)定，在許多場(chǎng)合，模具已成為影響新產(chǎn)品開(kāi)發(fā)速度的一個(gè)關(guān)鍵因素。
    20世紀(jì)90年代以來(lái)，在國(guó)外模具工業(yè)中開(kāi)始逐漸應(yīng)用高速切削（HSC）方法進(jìn)行型腔的加工，并且取得了很好的效果。和電火花加工相比，高速加工的主要優(yōu)點(diǎn)是：
    產(chǎn)品質(zhì)量好——高速切削以高于常規(guī)切速10倍左右的切削速度對(duì)零件進(jìn)行高速加工，毛坯材料的余量還來(lái)不及充分變形就在瞬間被切離工件，工件表面的殘余應(yīng)力非常小；切削過(guò)程中產(chǎn)生的絕大多數(shù)（95%以上）的熱量被切屑迅速帶走，工件的熱變形小；高速加工過(guò)程中，機(jī)床主軸以極高的轉(zhuǎn)速（10000～80000r/min）運(yùn)轉(zhuǎn)，激振頻率遠(yuǎn)遠(yuǎn)離開(kāi)了“機(jī)床—刀具—工件”系統(tǒng)的固有頻率范圍，零件加工過(guò)程平穩(wěn)無(wú)沖擊。因此零件的加工精度高，表面質(zhì)量好，粗糙度可達(dá)Ra0.6μm以上。經(jīng)過(guò)高速銑削的型腔，表面質(zhì)量能達(dá)到磨削的水平，故常常可省去后續(xù)的許多精加工工序。
    生產(chǎn)效率高——用高速加工中心或高速銑床加工模具，可以在工件一次裝夾中，完成型腔的粗、精加工和模具零件其它部位的機(jī)械加工，即所謂“一次過(guò)”技術(shù)（One Pass Machining），切削速度很高，加工過(guò)程本身的效率比電加工要高出好幾倍。除此以外，它既不需要制作電極，常常也不需要后續(xù)的手工研磨與拋光，又容易實(shí)現(xiàn)加工過(guò)程自動(dòng)化。因此，高速加工技術(shù)的應(yīng)用，使模具的開(kāi)發(fā)速度大為提高。
    能加工形狀復(fù)雜的硬質(zhì)零件和薄壁零件——由高速切削機(jī)理可知，高速切削時(shí)，切削力大為減少，切削過(guò)程變得比較輕松。高速切削可以加工淬火鋼，材料硬度可高達(dá)60HRC以上，加工過(guò)程甚至可以不用切削液，這就是所謂的硬切削（Hard Machining）和干切削（Dry Machining）。尤其可貴的是，在高速加工中，橫向切削力（Py）很小，這就有利于加工復(fù)雜模具型腔中一些細(xì)筋和薄壁，其壁厚甚至可以小于1mm。
    近幾年來(lái)，高速加工技術(shù)在國(guó)外已廣泛用于模具工業(yè)。在工業(yè)發(fā)達(dá)國(guó)家，據(jù)統(tǒng)計(jì)目前有85%左右的模具電火花成形加工工序已被高速加工所替代。高速加工在國(guó)際模具制造工藝中的主流地位已經(jīng)確立。原來(lái)一些從事電加工設(shè)備制造的著名公司（如瑞士Agie公司），已敏感地看到這一技術(shù)發(fā)展趨勢(shì)，為了不被模具設(shè)備巿場(chǎng)淘汰出局，已釆取了與高速機(jī)床制造廠家（如瑞士Mikron公司）聯(lián)手合<