什么是日本的企業管理？
　　這個問題看似非常普通，實則涉及一個具有豐富內涵和具體做法的浩大體系。
　　我沒有辦法給出完整的答案，但卻能將自己在日本企業工作的點點滴滴講述出來。讓讀者體會到我對日本企業管理的直觀感受。
　　這次回國，同一些企業界的朋友見面交流。他們都向我提出了這樣一個問題：“從王先生的角度看，什么是日本的企業管理？是豐田模式，還是松下理論……”
　　面對這樣一個看似普通的問題，我這個在日本工作12年的企業老員工卻一時不知從何說起，我只好將自己在日本工作中的點點滴滴講給他們聽。沒想到，朋友們卻感到意外的驚喜，他們說：“這就是我們所不知道的‘日本企業管理’。”
　　點滴之一：對時間的思考方法
　　我最早去的日本企業是一家有150個社員的公司，平均年營業額在3.5億元人民幣左右。社長由于非常喜歡喝啤酒和聽中國的趣事，經常下班后約我喝酒、聊天。有一天，我喝得“半醉”，問他：“你知道我們辦公室的人每天都希望你干什么？”社長立即答道：“我清楚得很，希望我早下班，你們好溜！”真是一語中的。
　　下班時間——滯后思考原則
　　下班時間——滯后思考原則：在辦公室，下級隨時處于待命狀態；在生產現場，上司隨時處于保障狀態。
　　在日本企業中，辦公室工作的員工，職務越低，下班時間就越晚。因為下級必須隨時準備回答上司提出的問題，隨時為上司提供所需要的材料，隨時執行上司的每一個命令。
　　只有當上司離開公司之后，下級才會有自己的時間，才能整理屬于自己的內容。在日本，員工們都會意識到：從社長到職員，來公司的目的是為了工作，每一個下級的工作只是上司工作中的一部分，只有優先完成自己分內的工作，才能保證上司工作的完成。
　　大家不僅要問，難道下級就不能比上司早下班嗎？不是的，下級同樣可以在上司之前下班，只要你在下班前同上司打聲招呼，告訴他“我有事要先走，什么資料放在什么地方，需要回答的問題可以找誰”等，就行了。不僅如此，上司在下班之前，也要同下級打招呼：“我要下班了，你們還有沒有讓我急著辦的事？”這種每天都相互通氣和相互關照的企業風氣，奠定了日本企業嚴格管理的基礎。
　　而生產現場下班的時間順序與辦公室下班的時間順序恰恰相反：職務越高，下班時間就越晚。這是因為，無論多么優秀的決策人和上司，一旦簽訂了契約，接下來最重要的是在交貨期內生產出滿足客戶要求的優質產品。這些產品的真正生產者是員工。而且，無論多么優秀的員工，不僅無法獨自完成某一個復雜完整的產品，還會遇到很多意想不到的問題。必須要上司大量的協作和協調來保障員工的操作。如果上司先于員工離開現場，當天的任務就有可能完不成。
　　舉個例子：日本企業（株）要完成一個控制箱的面板裝配工作。工作單上這樣寫到：
　　工作內容：控制箱面板50個。
　　工作時間：7.5個小時（上午完成，下午完成）。
　　完成工作者：日本太郎。
　　可是，由于日本太郎長期從事這道工序，在11∶30就能優質、高效地完成液晶屏裝配。于是他在11∶00向上司提出，要求器材處在11∶30之前送來功能鍵和標簽。由于太郎手頭的工作不能停，只有靠他的上司同器材處聯系，本應在中午太郎休息時把功能鍵和標簽送到現場的，現在必須在11∶30之前送到。通過上司的協調，太郎從11∶30以后就開始裝配功能鍵，而在下午4∶30就全部完成了50臺面板的裝配。像太郎這樣高效的員工，他的上司不僅樂意為其提供保障，同時也是今后給太郎加薪的一個最有說服力的理由。
　　不用說，這是一個既普通又特殊的例子。然而就是在正常的7.5小時內完成工作的，上司不僅要聽取太郎對當天工作完成情況的匯報，同時也要聽取太郎在工作中遇到的問題。在太郎下班之后，上司還必須為太郎準備第二天早上的工作，要使太郎一上班就有活干。所以太郎的上司就算工作效率再高，在太郎下班之后再花上20分鐘或半個小時是必需的。
　　因此，下班時間滯后不僅是日本企業最普通的做法，同時也反映了日本企業管理中的一個最基本法則：報告——聯絡——相談（商量），簡稱“報聯相”。由于日語中“報聯相”與“菠菜”發音相同，我們中國人就戲稱為“菠菜法則”。
　　也許有人會提出這樣的問題：太郎有剩余的時間是因為工時計算太多，如果計算的工時本身就只有6個小時，太郎不可能有這樣的剩余時間。我認為這個提問不僅完全正確，而且為我們引出了日本企業管理中的一個工時計算定律——“概率統計和工作引伸定律”。這里暫不贅述。
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