城市發展不僅是總量的增長，還是一個結構優化的過程。國際大都市發展歷程已經基本證實了第三產業替代第二產業，從制造業中心向服務中心演進的整體趨勢，這種趨勢對第二產業尤其是制造業的地位形成了巨大沖擊。然而，全球金融危機以來，紐約、倫敦、東京、巴黎等我們一向視為標桿的國際大都市都受到了最為嚴重的沖擊和影響，引起人們重新審視城市中制造業的地位和作用。
　　
　　國際大都市制造業占比下降的同時伴隨著向高端環節的集聚，產業輻射帶動作用日趨顯著。以紐約、倫敦、東京為代表的國際性大都市在發展過程中，制造業占城市經濟比重均呈現逐步下降態勢，這一方面是低附加值產業外遷的結果，但另一方面則表現出發展層次更高，對城市經濟和區域發展的支撐作用更顯著的特性。但東京制造業2008年以占全國0.56%的土地創造了全國8%的制造業產值;紐約是美國第三大制造業中心，制造業企業每年可為市財政貢獻約17億美元的直接稅收收入;出版印刷業是東京和巴黎的第一大制造業，時裝產業是紐約第一大制造業，為國際都市時尚傳媒業等服務業發展提供了堅實保障。
　　
　　國際大都市制造業均呈圈層狀布局。紐約、東京、巴黎等國際大都市的制造均以中心城區為核心，呈圈層狀布局。核心區一般布局出版印刷、時裝等都市工業，內環區一般布局食品、消費品工業，外環區主要布局機械、電子、汽車、化工等高新技術產業。
　　
　　郊區工業帶和產業園是國際大都市制造業發展的主要載體。紐約羅斯福島應用科學園占地195平方公里，由美國康奈爾大學、以色列理工學院和紐約市政府聯合投資20多億美元建設，重點發展電子信息和生物科技;預計建成后可以孵化600家高新科技公司，為紐約市財政帶來約14億美元新稅收。巴黎從西郊到西部的工業軸心兩側組成了西北—東南方向的工業帶，市區周圍的五座新城，在優先發展經濟和工商企業的政策鼓勵下，成為了郊區制造業高度專業化發展的重鎮，并具有各自的特色;西郊重點發展汽車產業，南郊重點發展航空和電子產業，東郊重點發展基礎化學和醫藥產業。東京大田機械產業集聚區位于日本東京城區的南部，臨近國際機場，以電子設備、精密儀器、機床和汽車為主導產業，聚集了佳能、理光、三菱等知名大企業。實踐證明：一座城市的生存與繁榮并不僅僅依賴于自身的發展,而需要其腹地郊區的大力支持,發達的郊區極大地推動城市的發展,使城市錦上添花,而落后的郊區則會拉慢城市發展的步伐。
　　
　　大都市注重與周邊城市共同構建一體化的產業體系。紐約都市圈內的層級結構狀似金字塔，最頂級的是紐約，次之涵蓋了費城、波士頓、巴爾的摩和華盛頓四個較大的城市區域，再次是環繞在上述五座中心城市周邊的眾多中小型城市，各具特色、互相補充，實現了較好的錯位發展模式。東京都市圈則以東京為中心，川崎、千葉、君津、橫濱等城市為主要節點，共同構成了全球最大的工業聯合體。
　　
　　制造業是創造物質財富的重要產業，是大都市向服務經濟轉變的重要基礎和載體，能容納大量不同階層人員就業，制造業和服務業的共同發展可以有效地減緩經濟周期的波動性沖擊，維護大都市經濟的穩定、持續發展，因此，國際大都市在金融危機后更加注重制造業的發展。北京、上海、廣州等我國大都市在未來的產業結構調整中，既不能因為追求高級化而簡單抑制或排斥制造業，也不能一味追求高新技術而忽略傳統制造業發展，要努力利用大都市產業聚集和人口聚集所形成的聚集效應，發展受服務業影響力大和勞動力素質高級化程度相對較高的制造業，促進第二產業與第三產業、傳統制造業與先進制造業協調發展。