最近在微博上被熱炒的“3D打印”概念引起了廣泛關注，在上海也有了各種3D打印設計展。據我的觀察與研究，目前國內廠家對3D打印技術的應用，大多數停留在“精確復制”層面，如微縮真人雕像的打印照相館，文物修復，比如有人用塑料復制了經典紫砂茶壺造型，美其名曰“工藝大師作品的大眾化、普及化”。

　　這樣的做法與基于三維雕刻技術的快速成型無異，其實并不能充分發揮3D打印技術的獨有特色，反而會落得“山寨”的詬病。那么在這陣熱潮背后，3D打印究竟帶來了哪些改變？

　　想象力決定形式

　　與3D游戲、電影、電視不同，3D打印不僅僅停留在創造“看起來立體”的平面視覺效果，而是指通過將可粘合的原材料層層疊加的方式“打印”出一個完整的三維物體，關系到產品整個的設計、制造、銷售過程，并主要對以下三種人會產生影響：

　　對產品設計師而言，3D打印最大地解放了想象力。以往，設計師往往要向工廠的大批量生產而妥協，受材料、強度、脫模等要求限制，導致同質化的產品外形和結構。3D打印則能保證從手繪草圖到電腦上的高精度曲面建模，再到最終成品的連貫，制造微米級甚至納米級的精確造型，更接近于所見即所得。

　　我曾參觀紐約現代美術館的3D打印設計展《Action！Designover Time》，展品充滿著迷人的細節。近距離看一吊燈，截面原來是一只飛翔的鳥，飛翔的軌跡就凝固成了燈罩。此外，3D打印可以模擬編織和鏤空一樣的肌理，質地又薄又通透，連最精細的雕刻工匠也難以媲美。用3D打印出來的產品可選擇多種材料的“皮膚”，連硬的材料也能做出軟面料的褶皺、葉脈甚至化石效果，并且紋理完全不受開模等工藝限制。

　　我們相信這個展覽將會影響一代產品設計師的創作方向。一個多世紀前，包豪斯說：功能決定形式；當代的產品設計師說：想象力決定形式。產品設計是一個正在被顛覆的領域！

　　3D打印并非無限制

　　對制造業而言，3D打印可以緩解大規模與個性化生產之間的矛盾，讓某些復雜產品的開發周期大大縮短，如造價不菲的汽車部件、電影道具、醫用儀器等。

　　目前其最大的限制是設備和材料昂貴，盡管3D打印機已從1990年代的數百萬美元降到了今天數千元人民幣的最低價格；其次是材料有限，比如器官打印的應用就尚未有成活率的統計；再者是打印機的高度有限，因此大型產品只能分為多件打印，比如要組裝房屋這樣大型的復雜產品，如何把多個部件組裝在一起就是問題。