2018年12月16日，中國電科與國家自然科學基金委在中德科學中心舉行座談并簽署協議，共同設立國家自然科學基金企業創新發展聯合基金。　　

國家科學技術部部長、黨組書記王志剛，國家自然科學基金委員會主任、黨組書記李靜海，國家自然科學基金委員會副主任高瑞平，國家自然科學基金委員會副主任王承文，中國電科董事長、黨組書記熊群力，中國電科總經理、黨組副書記吳曼青，中國電科副總經理、黨組成員李立功等領導出席簽約儀式。

王志剛在講話中高度肯定了自然科學基金企業創新發展聯合基金的設立。他指出，一是成立企業創新發展聯合基金是落實習近平總書記“基礎研究是整個科學體系的源頭，是所有技術問題的總機關”等系列指示精神的具體措施；二是中國現代化經濟體系的核心是更高質量、更高效益的發展，實質是創新驅動，要充分認識到加強基礎研究是提升創新能力、增強核心競爭力的關鍵所在；三是以應用牽引基礎研究發展是新時代的新舉措，科技的交叉融合是當今時代發展的重要特性，科技將與國家經濟社會發展的方方面面相結合，要更加注重科學和技術之間的反饋和迭代作用，進一步加強需求導向、目標導向的應用基礎研究；四是聯合基金的主要任務要面向國家重大戰略需求發揮平臺作用，補足短板，構筑先發優勢，共同譜寫好科技創新發展這篇大文章，為建設創新型國家和世界科技強國做出新的更大貢獻。

李靜海指出，國家自然科學基金委員會正在開展全面深化改革，后續將在國家科技部的統籌安排下，突出“鼓勵探索、突出原創，聚焦前沿、獨辟蹊徑，需求牽引、突破瓶頸，共性導向、交叉融通”32個字，進一步加強基礎學科與應用學科的統籌規劃和布局，使聯合基金成為新時期國家支持基礎研究的渠道之一，更好地催生更多的原始創新，為支撐我國社會經濟發展提供源頭創新保障。　

熊群力指出，一方面，中國電科作為國家電子信息行業的骨干企業，有責任也有義務通過需求來牽引基礎研究的發展；另一方面，我們在基礎研究、應用基礎研究等方面，極為需要匯聚各方創新力量、各類創新資源，切實提高企業競爭能力，為中國現代化經濟體系的高質量發展做出貢獻。通過聯合基金，我們希望能夠做好三件事，一是在國家科技部的統籌下，在國家自然科學基金委員會的部署下，有效強化基礎研究的系統布局，成體系推動重大創新成果的產生；二是通過需求牽引、市場倒逼等方式，進一步促進人工智能與傳統行業的交叉融合，催生更多的原始創新；三是培養更多的拔尖人才、領軍人才。

中國電科黨組高度重視集團公司的基礎研究布局。前期，吳曼青全力策劃推進聯合基金事宜，多次與國家自然科學基金委李靜海主任洽談，就新時代基礎研究面臨的新挑戰、如何通過應用來牽引基礎研究成體系發展、如何通過基金平臺增強科學與技術之間的反饋迭代等問題進行了深入的交流，為雙方簽署協議打下了堅實的基礎。

后續，中國電科與國家自然科學基金委將全面貫徹落實黨中央、國務院關于基礎研究多元投入的系列部署，充分發揮企業的需求牽引作用，圍繞人工智能及其相關產業發展中的基礎問題，依托聯合基金，吸引和集聚全國的優勢科研力量，有效促進知識創新體系和技術創新體系的深度融合，進一步推動我國人工智能自主創新能力的提升和人工智能產業的發展。